兒童之間雖然存在個(gè)體差異,但是在區(qū)域和全球大規(guī)模人群之間,平均生長(zhǎng)顯著相似。例如,印度、挪威和巴西的兒童在生命早期向他們提供健康的生長(zhǎng)條件時(shí)均顯示相似的生長(zhǎng)模式。新的標(biāo)準(zhǔn)證明,在兒童生長(zhǎng)至5歲方面的差別更多地受到營(yíng)養(yǎng)、喂養(yǎng)方法、環(huán)境以及衛(wèi)生保健而不是遺傳或種族特性的影響。時(shí)任世衛(wèi)總干事李鐘郁在頒布該標(biāo)準(zhǔn)時(shí)強(qiáng)調(diào),這一標(biāo)準(zhǔn)為保證兒童的最佳營(yíng)養(yǎng)護(hù)理提供了重要參考,同時(shí)將最大限度地減少嬰幼兒死亡和疾病的發(fā)生。
以往推行了40年的舊“兒童生長(zhǎng)標(biāo)準(zhǔn)”是以美國(guó)特定地區(qū)和時(shí)間選定的兒童為樣本制定的。這些嬰兒主要都吃配方牛奶,他們的體重比吃母乳的嬰兒重很多。同時(shí)世界衛(wèi)生組織指出,原來的標(biāo)準(zhǔn)存在若干技術(shù)和生物缺陷,不應(yīng)作為全球普遍的兒童健康標(biāo)準(zhǔn)。而我國(guó)的標(biāo)準(zhǔn)雖然是綜合國(guó)內(nèi)不同地區(qū)和不同喂養(yǎng)分方式的數(shù)據(jù)統(tǒng)計(jì)出來的。但這樣的數(shù)據(jù)并不能說明它更正確,而恰恰會(huì)由于混合或人工喂養(yǎng)寶寶的因素使數(shù)據(jù)偏高。于是從1997年到2003年間,世界衛(wèi)生組織對(duì)包括巴西等6個(gè)國(guó)家的8440名母乳喂養(yǎng)的孩子的進(jìn)行了跟蹤調(diào)查。這些孩子來自巴西、加納、印度、挪威、阿曼和美國(guó)等6個(gè)不同的國(guó)家,他們是根據(jù)最佳的成長(zhǎng)環(huán)境選定的:采取專家建議的喂養(yǎng)方法,有良好的衛(wèi)生保健環(huán)境,母親不吸煙等,最重要的是以母乳喂養(yǎng)為標(biāo)準(zhǔn)。身體都很健康,對(duì)孩子的照顧也非常周到。其生長(zhǎng)發(fā)育曲線圖是通過檢測(cè)這些嬰幼兒的正常發(fā)育過程后描繪出來的。同時(shí)生長(zhǎng)發(fā)育指標(biāo)中還包含了身體質(zhì)量指數(shù)(BMI=體重(公斤)÷身高(米)的平方,單位為公斤/平方米),這是WHO首次在嬰幼兒生長(zhǎng)發(fā)育指標(biāo)中引入此項(xiàng)指標(biāo)。BMI為評(píng)估體重與身高比例提供了工具,對(duì)于監(jiān)控孩子的肥胖癥非常有效。它是評(píng)估兒童健康的一個(gè)重大革新。目前我國(guó)很多醫(yī)院的兒科和兒保科醫(yī)生目前也在采用世界衛(wèi)生組織頒布的新的生長(zhǎng)曲線圖,并對(duì)照2009年6月2日衛(wèi)生部對(duì)外發(fā)布了中國(guó)七歲以下兒童生長(zhǎng)發(fā)育參照標(biāo)準(zhǔn)》。這套標(biāo)準(zhǔn)》參考了2005年中國(guó)九個(gè)較發(fā)達(dá)城市兒童體格發(fā)育調(diào)查的結(jié)果,稍高于WHO的標(biāo)準(zhǔn)。綜合考慮進(jìn)行判斷寶寶生長(zhǎng)的情況。
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