學習外語并非年齡越小越好

哈佛大學教育研究院的凱瑟琳?斯諾(CatherineSnow)教授與他的同事以荷蘭的兒童為研究對象，得出了以下結(jié)論：單純收聽和觀看德國TV節(jié)目的兒童，對于德語的單詞與語法一無所知。而且，不經(jīng)過任何指導和解釋，單單與外語環(huán)境接觸，這樣的方法對于學習外語沒有任何益處。

這不僅對孩子，成年人也是一樣。

不同的是，如果父母是患有聽覺障礙的殘障人士，他們的孩子如果每周能有5~10個小時的時間，與聽覺正常的成年人待在一起，就能夠很好地培養(yǎng)他們的語言表達能力。

所以說，語言不是一種通過展示就能掌握的技能，而是一種符合社會規(guī)律、便于相互交流的手段。

大多數(shù)人認為，處在幼兒時期的孩子的大腦什么都還沒有接收，趁這個時候來學習外語，就像海綿吸水一樣，效果肯定特別好。

人的大腦在兒童時期最為柔軟，也能更快地接受外來信息，這是不爭的事實。

但不得不說的是，兒童時期的大腦與成人大腦比起來，確實還只是未成熟的大腦。

凱瑟琳?斯諾教授和他的研究團隊給幾位外語水平差不多，但年齡各不相同的移民兒童做了一項有關(guān)外語能力接受程度的測試。結(jié)果是，不單單在詞匯量上，語法、發(fā)音等與語言有關(guān)的所有方面，12~15歲的兒童都顯示出了區(qū)別于其他年齡層的優(yōu)越性。成年人的測試結(jié)果位居第二，之后的排序是除了12~15歲的兒童以外，其他兒童的測試結(jié)果按照年齡依次遞減。

尤其是，據(jù)調(diào)查，一個3~5歲的兒童一年所掌握的詞匯量，還不如12~15歲的兒童6個月所能掌握的詞匯量。所以說，并不是年紀越小語言能力就越好。

既然都得出這樣的調(diào)查結(jié)果了，為什么現(xiàn)在還在提倡讓孩子從小就開始學習外語呢?

原因是，孩子與成年人之間存在著外部環(huán)境造成的目的性差異。小孩子去學習語言，大多是抱著“實際生活中的交流”這一目的。與小孩子不同，成年人去學習一門外語多是為了考試。由于已經(jīng)掌握了一門語言，所以不用像小孩子那樣，為了交流而那么積極主動地去學習。

另外，由于受到時間、與英語系國家人士交流的機會、學習環(huán)境等諸多因素的限制，在學習語言的道路上，成年人比無憂無慮的孩子會碰到更多的障礙。