我們能夠通過(guò)孕期飲食,為孩子的一生提供疾病預(yù)防嗎?
很多人對(duì)羅斯布姆的結(jié)論表示驚詫,但這對(duì)于戴維•巴克來(lái)說(shuō)并不稀奇。大約30年前,作為一名英國(guó)內(nèi)科醫(yī)生的巴克就注意到一個(gè)非常奇怪的事情——英格蘭和威爾士最貧困的地區(qū)同時(shí)也是心臟病最高發(fā)的地區(qū)。為什么會(huì)這樣呢?當(dāng)時(shí)心臟病被認(rèn)為是一種富貴病——是由于持久的不運(yùn)動(dòng)和吃了過(guò)多的高脂肪食物而引起的。在疑惑中,巴克決定開(kāi)始調(diào)查。他和他的團(tuán)隊(duì)在整個(gè)英格蘭搜尋古老的出生記錄,包括閣樓、棚屋、車庫(kù)、鍋爐房及地下室在內(nèi),都找了個(gè)遍。最終,在東赫特福德郡,他們發(fā)現(xiàn)了上千份有價(jià)值的跨世紀(jì)的出生記錄,它們是被上門接生的護(hù)士們草草寫(xiě)下的。其后,巴克追蹤了這些人中的15000多人,他們都已上了年紀(jì),巴克將他們出生時(shí)的體重(對(duì)他們?cè)谧訉m中獲取的營(yíng)養(yǎng)量的一個(gè)粗略測(cè)量)與晚年時(shí)的健康狀況作了比較。
兩者之間的關(guān)系是難以理解的:出生時(shí)體重較輕的人在中年患心臟病的風(fēng)險(xiǎn)較高。“我們對(duì)最初的結(jié)果感到震驚,”巴克寫(xiě)道,“很久以前在簡(jiǎn)陋的農(nóng)舍和連排房屋中被記錄的嬰兒的體重,在蠟燭和燈籠的微弱光線中被測(cè)量,使用的是最簡(jiǎn)易的體重秤,卻預(yù)示了他們50年以后的心臟疾病。”
巴克的研究結(jié)果最早發(fā)表于1989年,在他的醫(yī)生同事和研究者圈子里并不流行。當(dāng)時(shí),科學(xué)家們正致力于驗(yàn)證心臟病與成年人的生活方式,如吸煙、缺乏鍛煉、高脂肪飲食等因素之間的關(guān)系。對(duì)與心臟病的發(fā)展有關(guān)的識(shí)別基因也取得了巨大的令人振奮的發(fā)現(xiàn)。巴克認(rèn)為心臟病的起因應(yīng)追溯到個(gè)體在子宮內(nèi)的經(jīng)歷,他的這種想法遭到了嚴(yán)重的懷疑,甚至是嘲笑。然而,巴克仍然不放棄自己的觀點(diǎn),并將他后來(lái)的幾十年奉獻(xiàn)給了對(duì)未知可能性的探究。巴克距離證實(shí)他的觀點(diǎn)已是如此之近,以至于后人們都需要從他的成果起步——那就是著名的“巴克假設(shè)”。
然而,隨著時(shí)間的流逝,巴克固執(zhí)的堅(jiān)持開(kāi)始動(dòng)搖了人們的想法。這些年來(lái)從他首次對(duì)赫特福德人口出生記錄的研究開(kāi)始,類似的結(jié)果已經(jīng)被眾多其他的科學(xué)家所披露,他們對(duì)各種不同地域的人口進(jìn)行了研究,包括歐洲、亞洲、澳大利亞、非洲和北美洲。大部分的論據(jù)都證實(shí)了巴克的假設(shè),盡管還不是完全具有決定性的,但是足以使以前的許多懷疑者轉(zhuǎn)變觀念,開(kāi)始相信巴克。珍妮特•理查愛(ài)德華是哈佛醫(yī)學(xué)院的一位流行病學(xué)家,她運(yùn)用自己長(zhǎng)期以來(lái)對(duì)超過(guò)12萬(wàn)名護(hù)士進(jìn)行的研究——“護(hù)士健康研究”所獲得的數(shù)據(jù),試圖反駁巴克的理論。“我起初對(duì)巴克關(guān)于胎兒起源說(shuō)的想法表示十分懷疑,”理查愛(ài)德華說(shuō),“我和其他所有公共健康研究領(lǐng)域的人一樣對(duì)這種理論持有偏見(jiàn),絕大多數(shù)人都認(rèn)為是目前的風(fēng)險(xiǎn)因素決定了未來(lái)疾病的發(fā)展趨勢(shì),而不是當(dāng)你還是一個(gè)胎兒時(shí)的經(jīng)歷。”但是,她說(shuō):“沒(méi)有什么比你自己的數(shù)據(jù)更能說(shuō)服自己了。”理查愛(ài)德華確定一旦她考慮了護(hù)士們的成人生活方式和社會(huì)經(jīng)濟(jì)狀況,低出生體重和心血管疾病風(fēng)險(xiǎn)之間的關(guān)系就將消失。“但是協(xié)會(huì)很難轉(zhuǎn)變態(tài)度,”她說(shuō),“目前類似的研究已經(jīng)至少被重復(fù)了25次。它是該領(lǐng)域最堅(jiān)挺的重復(fù)發(fā)現(xiàn)之一。”“巴克假設(shè)”逐漸獲得了廣泛的支持,雖然當(dāng)時(shí)人們還不認(rèn)為巴克是該領(lǐng)域的佼佼者。
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