解讀12生肖民俗

 十二生肖在民俗文化廣博龐雜的領(lǐng)域中只不過是一個十分明確具體的文化元素，甚至在人們的生產(chǎn)生活中，常常充當(dāng)著代碼、符號和象征的角色。生肖，或叫做十二生肖、十二屬，自古以來就是用十二個專有的動物記時間，也就是記十二時辰、十二個月和十二年。同時還用十二種動物配上十二地支記年。對每個人來說，則是用來記自己誕生之年，有的民族還要記生月、生日、生辰。正因為如此，才出現(xiàn)了幾千年來煅鑄在每一個中國人生命中難以磨滅的徽記———屬相，還有那令人魂牽夢繞的“本命年”烙印。

 “歲月的舞臺，一年一啟幕一落幕。子鼠值歲，丑牛接班，寅虎繼任，卯兔候補(bǔ)……此生肖，彼屬相，十二年一登臺，十二歲一循環(huán)。”“斗轉(zhuǎn)星移定時序，舊歲新春，生肖年的更迭，按部就班，不可抗拒，正應(yīng)了古語———‘天行健’。龍蛇馬羊乃至猴雞狗豬，這些生肖依次出場，它們不僅僅將每一年的地支化為靈氣飛動的屬相，他 們還是帶著更多的文化含蘊(yùn)登臺的。”“每一種屬相，它能夠成為生肖，都有廣闊的文化背景為依托。這使得十二生肖的組合，成為規(guī)模博大的文化集結(jié)。周而復(fù)始的生肖年大戲，宛若文化的連續(xù)劇……”

    這段話展現(xiàn)了中國幾千年各民族生肖文化長盛不衰的動感活態(tài)，同時，它也揭示了億萬人身邊司空見慣的十二種動物精靈，卻能形成如此規(guī)模博大的文化集結(jié)，并且能使生肖文化集結(jié)和每一個活著的和離去的人的精神、命運(yùn)和情感，緊緊牽連在一起，構(gòu)成了每個人永生也剪不斷的文化情結(jié)。

   任何一個民俗文化元素，一旦被民俗主體的人所認(rèn)定、接納并取得共識，就會立即約定俗成，習(xí)以為常；一旦這個民俗文化元素被民俗主體的人們廣泛運(yùn)用到物質(zhì)與精神的重要層面時，它就要滲透到所有民俗領(lǐng)域產(chǎn)生最有效的文化功能；這種文化元素也就會轉(zhuǎn)化成民俗主體的一部分民俗屬性。這正是人生活在習(xí)俗中，民俗性格特征化之所在。生肖，就是這種文化元素的典型，它已經(jīng)滲透到億萬人的生命時間確定和記憶的習(xí)慣中，已經(jīng)滲透到人的賴以生存的生產(chǎn)、消費(fèi)的各個環(huán)節(jié)中，滲透到人們的生老病死、婚喪嫁娶的人生重要歷程中，甚至影響到精神層面的信仰與命運(yùn)觀念。十二屬相不等于是人的屬性，但是，在民俗生活實踐中，屬相在無形中已經(jīng)成為中國人的一部分民俗屬性，它像影子一樣與每個人相伴相隨，難以分離。