67歲的陳大伯有個孝順的女兒,常常安排爸爸外出旅游,陳大伯打心底里感到欣慰。但老人每次出游,總擔(dān)心自己的肺部感染會復(fù)發(fā)。陳大伯聽人說,老年人肺部感染是由于年齡大,抵抗力差,所以會反復(fù)發(fā)作。陳大伯對此深信不疑,因為他的肺部感染每次治療緩解后,過一陣子又出現(xiàn),總是周而復(fù)始。然而近日陳大伯卻從??漆t(yī)生那兒得知:老年肺部反復(fù)感染的另一常見原因,是一種往往被人們忽視的病癥引發(fā),這種病癥叫“球麻痹”。
球麻痹又稱延髓麻痹,主要癥狀表現(xiàn)為吞咽困難,飲水嗆咳,聲音嘶啞。但大多數(shù)老人僅表現(xiàn)為嗆咳,經(jīng)常誤認為是咳嗽,而吃藥卻不管用。為什么會出現(xiàn)這種癥狀?人的口咽部的肌肉一般由腦干支配。腦干分為中腦、橋腦、延腦(又稱延髓),主管吞咽、發(fā)音的神經(jīng)細胞位于延髓,所以延髓本身病變就會出現(xiàn)球麻痹癥狀。但是延髓還受兩側(cè)大腦神經(jīng)支配,如果一側(cè)大腦病變,一般不會引起球麻痹癥狀;如果兩側(cè)大腦病變,就會出現(xiàn)球麻痹癥狀。延髓病變引起癥狀稱真性球麻痹,兩側(cè)大腦病變引起癥狀則稱為假性球麻痹。輕者僅有球麻痹,嚴重者還伴有半身不遂。
球麻痹與肺部感染有什么關(guān)系呢?這里要了解一下會厭,會厭是喉的軟骨之一,葉片狀,受延髓神經(jīng)細胞支配,處在氣管與食道的“十字路”口。當我們做吞咽動作時,咽部的會厭軟骨就把氣管蓋住,食道開放,食物進入食道,再到胃部。當患有球麻痹時會厭軟骨指揮不靈,既不能蓋住氣管,又不能開放食道,結(jié)果造成吞咽困難,食物甚至口水嗆入氣管,引起反復(fù)的肺部感染。如果伴有神志不清或智能障礙,甚至可能導(dǎo)致窒息,危及生命。
球麻痹多數(shù)是由于腦動脈硬化、腦萎縮、多發(fā)性腦梗塞等引起。所以,中風(fēng)病人尤其常見。一些老年人平時沒有其他癥狀,通過頭顱CT或MRI才發(fā)現(xiàn)病灶。因此,當老年人反復(fù)發(fā)生肺部感染時,要想到是否存在球麻痹。
如果存在球麻痹,怎么預(yù)防肺部感染呢?首先要注意飲食。宜改為糊狀,或把食物做成羹狀,不易引起嗆咳。完全性球麻痹的病人則需要鼻飼流質(zhì)。其次,睡覺時改為側(cè)臥位,使口腔分泌物從口角排出,避免進入氣管,因為口腔分泌物含有細菌。家屬應(yīng)經(jīng)常給老年人拍背以助痰液咳出。