醫(yī)學(xué)界一向認(rèn)為乙型肝炎乃無法根治的病癥,患者只有靠藥物抑制病毒在體內(nèi)復(fù)制,以減輕炎癥對肝的破壞。不過香港大學(xué)專家在國際肝病研究會議上發(fā)表報告稱,原本用來治療丙型肝炎的聚乙二醇干擾素(peginterferon alfa-2a)可有效提升人體免疫力,用藥48星期后,即可長期對抗乙型肝炎病毒,較沿用的抗病毒藥拉米夫定效果更顯著和安全。
聚乙二醇干擾素預(yù)計將于明年通過美國食物及藥品管理局的注冊審批。港大專家相信新藥有機會取代舊有抗病毒藥,成為治療乙型肝炎的一線藥物。
第55屆美國肝病研究協(xié)會周年會議昨天于美國波士頓揭幕,港大內(nèi)科學(xué)系副教授廖家杰于會上發(fā)表有關(guān)聚乙二醇干擾素治療乙肝的研究結(jié)果。他說:“共有來自15個國家或地區(qū)的814名乙肝病人參與研究,1/3人接受48星期的聚乙二醇干擾素注射,1/3服用拉米夫定,其余兩藥混合使用。結(jié)果在72星期后發(fā)現(xiàn),在注射聚乙二醇干擾素組別的病人當(dāng)中,有6%表面抗原轉(zhuǎn)化(即被診斷為非乙肝患者),e抗原轉(zhuǎn)為陰性(即病毒活性減低)的更達(dá)32%;然而沒有服用拉米夫定的病人有表面抗原轉(zhuǎn)化,也只有19%出現(xiàn)e抗原轉(zhuǎn)化?!?
廖家杰解釋,沿用的乙肝藥物作用是抑制病毒增生,若突然停服,病毒數(shù)量有機會大幅增加而令病情惡化。他指出,在參與研究的272 名服用拉米夫定病人當(dāng)中,2人停服后出現(xiàn)嚴(yán)重肝衰竭而需要移植肝臟。美國食物及藥品管理局有鑒于此,已要求有關(guān)藥廠在藥物說明書內(nèi)加上警告字句,提醒病人停服時可能出現(xiàn)的危險。
他又指出,新藥聚乙二醇干擾素可加強自身免疫系統(tǒng)來對抗病毒,因此停止用藥后病情也不會反彈。不過由于增強的免疫力可能同時會破壞肝細(xì)胞,故此藥只適合病情較輕的病人使用,而出現(xiàn)嚴(yán)重副作用的機會約為1%至2%。
此藥預(yù)料可于明年下半年在港注冊。廖家杰認(rèn)為,新藥可造福于更多乙肝病人,有可能取代拉米夫定成為治療乙肝的首選藥物。