人類在實(shí)驗(yàn)室至今不能培養(yǎng)出HCV,限制了進(jìn)一步對(duì)它的深入研究。
HCV引起肝炎的數(shù)量雖沒(méi)有乙肝多,卻能使80%以上的患者都轉(zhuǎn)為慢性,對(duì)肝臟的危害是有過(guò)之而無(wú)不及。
由于它具有較強(qiáng)的隱蔽性,入侵肝臟后多無(wú)明顯癥狀,感染者不易察覺(jué)。在這種亞臨床狀態(tài)下,慢慢地發(fā)展病情,加重肝臟損害。直到患者出現(xiàn)乏力、食欲差、腹脹、肝大等癥狀時(shí),肝臟已經(jīng)發(fā)生纖維化、硬化和肝功能異常。
有資料表明:感染丙肝10年,有近10%的人發(fā)生肝硬化,20年后就達(dá)15%以上;肝硬化患者中每年將有1%~4%轉(zhuǎn)化為肝癌。并且,HCV感染的肝癌患者,手術(shù)后癌腫復(fù)發(fā)率或多個(gè)腫瘤的發(fā)生率均明顯增高。
丙肝的進(jìn)兵路徑
HCV來(lái)自于那些急、慢性和肝硬化的丙肝患者及病毒攜帶者,即使患者血液中已產(chǎn)生丙肝的抗體時(shí),仍然具有傳染性。
那么,它又是通過(guò)什么方式侵入人體的呢?
首先是通過(guò)血液傳播。
在1992年以前,未對(duì)輸血員采取抗-HCV篩查時(shí),輸血傳播是HCV的主要入侵方式?,F(xiàn)在仍有少數(shù)地方存在地下采血或不潔采血、輸血的現(xiàn)象,給了HCV可乘之機(jī)。
患者輸入被HCV污染的血液和血制品,經(jīng)過(guò)血液循環(huán)到達(dá)肝臟等器官,侵入組織細(xì)胞復(fù)制后代,然后興風(fēng)作浪。從那以后,HCV更多地采用其他方式進(jìn)兵。靜脈吸毒是又一種經(jīng)血液傳播的主要途徑,在某地區(qū)曾有283名經(jīng)靜脈注射染毒癮者,HCV 感染率高達(dá)97.2%。
另外,有些醫(yī)生護(hù)士仍使用非一次性注射器材,或者在操作過(guò)程中不慎誤傷自己的肌膚,丙肝病毒便可污染空針和針頭及其他醫(yī)療器具(如銀針等),進(jìn)行傳播。文身、理發(fā)店修面或皮膚黏膜破損處接觸被它污染的物品也是感染途徑。還有母嬰傳播也應(yīng)重視。母親感染后,HCV可以通過(guò)胎盤(pán)母嬰血液交換、分娩過(guò)程、親密接觸等方式入侵嬰兒,但一般不能通過(guò)哺乳進(jìn)行傳播。另外,家人之間、病人之間的日常生活密切接觸或吸血蚊蟲(chóng)的叮咬及糞-口途徑也有傳播的可能。