酒精對肝臟的損傷作用主要由乙醇本身及其代謝產(chǎn)物乙醛所致。乙醇和乙醛的 大量聚集會降低肝細(xì)胞內(nèi)各酶的生物活性,影響糖、脂肪和蛋白質(zhì)的正常代謝,改 變細(xì)胞膜結(jié)構(gòu),造成肝細(xì)胞破壞、脂肪沉積、甚至肝纖維化、肝硬化。
另外,乙醛是血管活性物質(zhì),可引起毛細(xì)血管擴(kuò)張。有些人因體內(nèi)缺乏乙醛代謝酶,不能迅速將乙醛轉(zhuǎn)化成乙酸,故飲少量白酒后即可出現(xiàn)面頰、頸胸部皮膚潮紅,嚴(yán)重者可出現(xiàn)心慌、氣急或抑郁。
輕度酒精性肝病無自覺癥狀,嚴(yán)重者有食欲下降、惡心、腹脹肝腫大、黃疸或 腹水等臨床表現(xiàn)。化驗檢查可出現(xiàn)不同程度的肝功異常,其中以天門冬氨酸轉(zhuǎn)氨酶 (AST)和谷氨酰轉(zhuǎn)移酶(GGT)升高較為突出。