最近香港著名歌星羅文得了肝癌,據(jù)說已經(jīng)不能切除。不過他只是中國數(shù)以萬計的肝癌病人中的一個。中國為什麼多肝癌? 現(xiàn)已確定其主要原因是乙型肝炎和黃曲酶毒素。本文詳細(xì)敘述乙型肝炎(乙肝) 如何引起肝癌,以及如何通過預(yù)防和治療乙肝來預(yù)防肝癌。
中國是乙型肝炎最流行的國家。目前全世界人口有5%感染乙肝,其中75%是亞洲人,大部分是中國人。乙肝在中國,東南亞和下撒哈拉非洲很流行;這些地區(qū)的感染率可高達(dá)10-20%。日本,因中亞,中東,地中海地區(qū)和拉丁美洲的感染率在3-5%之間。美國,加拿大和西歐感染率最低,在0.1-2%之間。但在移民美加之後,中國人的乙肝仍然很多見。最近的調(diào)查發(fā)現(xiàn),紐約市的中國人有13%攜帶乙肝病毒。我們北美中華醫(yī)學(xué)會新近在波士頓免費(fèi)為華人抽血,檢查乙肝病毒抗原,初步計算出乙肝病毒攜帶率高達(dá)15%。
乙型肝炎的傳播
乙肝是病毒引起的。乙肝病毒可以通過多種途徑傳播肝炎。在流行地區(qū),例如中國,主要由母親傳給嬰兒(醫(yī)學(xué)上稱為垂直傳播)。但它不是通過胎盤傳播,而是在分娩過程中,由母親產(chǎn)道的帶病毒的血感染嬰兒。有一項調(diào)查表明:中國生育年齡婦女有半數(shù)的身體內(nèi)有乙肝病毒。中國兒童因此也有很高的乙肝患病率。雖然在母親所有的體液內(nèi)都可以發(fā)現(xiàn)該病毒的抗原,但是母乳或母親的唾液并不是傳播的有效途徑。
乙肝廣泛地在密切接觸的人們中間和兒童之間傳播(醫(yī)學(xué)上稱為水平傳播)。這種病毒的生命力很強(qiáng)。它能夠長期生存在患者接觸的東西,例如自己的物品,牙刷,剃須刀,玩具,以及他人的皮膚,等等。這些污染的東西,接觸到健康人皮膚或粘膜的小小裂口,病毒就可能進(jìn)入其體內(nèi),并能感染這個人。因此,與乙肝病人密切接觸的人,特別是兒童,容易得肝炎。這也是有乙肝病人的家庭中,其他家人容易患乙肝的原因。
成年人之間通常通過性行為傳播。吸毒者互相使用被污染的注射針頭,也傳播肝炎。被污染的,消毒不好的針頭,針灸針,或其他醫(yī)療器具,都有可能成為傳染的媒介?,F(xiàn)在在中國和美國已經(jīng)常規(guī)檢查血液制品是否有乙肝病毒,因此血液制品傳播乙肝的可能性已經(jīng)大大降低。但是注射非法出售的已污染的血液,當(dāng)然也能夠引起乙型肝炎。
乙肝病毒就是通過這樣的途徑,由母親傳給子女,從小孩傳到其他兒童,同時在配偶與性伴侶之間,在家庭成員之間,在密切接觸的人們之間傳播。
最近,紐約時報發(fā)表一篇文章,題為“在中國,醫(yī)生骯臟的針頭傳播肝炎”。它說明了中國乙肝發(fā)病率特別高的原因之一。該文估計中國人有60%現(xiàn)在或過去曾患乙肝,而且中國有一億五千萬慢性帶病毒者。1999年在中國調(diào)查的聯(lián)合國共同國家評價委員會認(rèn)為:“在很大程度上,乙肝非常高的發(fā)病率是由於在兒童時期進(jìn)行了不安全的注射,以及普通的常見的病太多使用注射治療。”這種評價是以幾組證據(jù)為根據(jù)的。在一項1999年的研究中,中國研究者發(fā)現(xiàn):在一個大的農(nóng)業(yè)縣內(nèi),88%的注射是不安全的,主要原因是在不充分的清潔后重新使用針頭和注射器。1999年另一項調(diào)查,觀察到56%的農(nóng)村醫(yī)生連續(xù)使用一支注射器為病人治療,只有在他們看見注射器內(nèi)有血時,才更換針頭。另一項研究發(fā)現(xiàn)中國兩歲大的兒童患乙肝的機(jī)會與他們所接受注射次數(shù)成正比。如果只接受過1-5次注射,那么這組兒童只有12%被感染;如果他們曾接受6-10次注射,那么這組兒童的發(fā)病率升高到25%;如果接受過11-20次注射,乙肝發(fā)病率就急升到62%。
(責(zé)任編輯:HX)
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