據(jù)香港明報報道，科學(xué)家相信，這種H3N8狗流感是在5年前從馬匹變種，并傳染到狗身上，但從未感染過人類。上周，美國農(nóng)業(yè)部已批準(zhǔn)推出針對這種流感的疫苗。《紐約時報》指出，其實(shí)這種流感在美國傳播已有一段時間，但除狗主和獸醫(yī)外，甚少被人提及。狗流感的重災(zāi)區(qū)現(xiàn)時集中在佛州、費(fèi)城、丹佛及紐約北部市郊，萬犬染病。獸醫(yī)發(fā)現(xiàn)像老虎狗、八哥犬等扁鼻狗(brachycephalic)，在這次疫潮中均屬于高危狗群。
病毒現(xiàn)時會否侵襲人類仍是未知數(shù)。美國專家克勞福德(Cynda Crawford)說：“我不認(rèn)為我們會知道這病毒接下來會怎樣”。她在2004年1月開始研究這病毒，令她首先注意到這種病毒的，是佛州一個狗場的灰狗，出現(xiàn)神秘的咳嗽及肺炎，當(dāng)中高達(dá)三成死亡。在之后一年，她在美國7個州也發(fā)現(xiàn)這病毒的蹤跡。她發(fā)現(xiàn)病毒的傳播途徑非常廣泛、共享同一個飲水盤都有可能感染，人類的衣物亦可能帶病毒。專家擔(dān)心，病毒最多可以殺死美國7000萬只狗中的一成。為消滅病毒，一些狗庇護(hù)所甚至已將所有狗殺死以作消毒。
可幸的是病毒傳播速度比克勞福德預(yù)期慢得多。病毒暫時在30州發(fā)現(xiàn)，但傳播地點(diǎn)大都局限在狗集中的地方，像是狗庇護(hù)所、寵物店、狗場及狗學(xué)校等。病毒另一個發(fā)現(xiàn)者、康奈爾大學(xué)的杜博維(Edward Dubovi)博士說，傳染速度這么慢，大概是因?yàn)椴《尽叭晕催m應(yīng)在狗身上生存……它花了5次變種才由馬轉(zhuǎn)到狗身上，它在馬身上已流行了40多年”。但他指出，若再經(jīng)一兩次變種，問題“可變得非常嚴(yán)重”。
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