既然“兒童優(yōu)先”和“兒童福利”符合國際慣例,并且寫進了我國的兒童發(fā)展綱要,那么在社會福利供給上請“兒童優(yōu)先”。
鐵路客運兒童票身高標準調整,有社會觀察者指摘這一利好消息的局限性,也有專家學者表示,從發(fā)展趨勢看,以年齡作為購票標準比身高更為科學。應該說,以年齡替代身高的建議,確實更符合實際,但如此建議依然沒有跳出著眼技術層面的慣性思維。
首先需要厘清一個前提,兒童票標準調整,是鐵路客運服務的定價范圍調整,還是兒童應該享有權利的重新界定。或者說,這到底是兒童享受鐵路客運優(yōu)惠的問題,還是社會應該滿足兒童福利需求的問題。鐵路客運兒童票半價制度,不是因為兒童乘車所占空間小、體重輕、服務需求少,根本上應該是遵從國際慣例的一項民生福利。
上世紀九十年代初我國加入聯(lián)合國《兒童權利公約》,該公約指出,均應以兒童的最大利益為首要考慮。正是在這種理念下,一些發(fā)達國家兒童的社會福利超越了成人福利,涵蓋了營養(yǎng)、衣著、住房等多個方面,其中也包括多以年齡為標準的兒童乘車減免票制度。我國政府頒布的《中國兒童發(fā)展綱要(2001-2010年)》也在總目標中確定了“兒童優(yōu)先”原則,國家制定相關法律法規(guī)和政策時要體現“兒童優(yōu)先”原則,有利于兒童發(fā)展。同時,該綱要明確提出“兒童福利”概念,要加大兒童福利事業(yè)的投入。
以此來看,兒童票標準調整科學與否,不在于身高標準增加10厘米還是更多,也不在于是否以年齡代替身高作為限制標準,而在于是否首先確立了兒童福利觀念,并在此觀念指導下調整兒童票。盡管我國目前尚達不到發(fā)達國家的社會福利水平,但把逐漸增加兒童福利作為兒童票調整的前提,至少能厘清一些跑偏了的制度改良觀念,并且向逐漸豐盈的社會福利方向前行。
譬如,學生票和兒童票,雖然同是半價,并且隨著受教育比例的不斷提高,學生票銜接了兒童票半價,但這種分類并不符合兒童福利的要求。兒童福利觀念下,兒童減免票制度應擴展到國際慣例的18周歲,18周歲之上再談學生票的優(yōu)惠政策。同樣,以兒童福利觀念觀照兒童票標準調整,應該是不斷提高免票的年齡標準,縮小半價票的年齡區(qū)間。優(yōu)惠和福利是兩個不同的概念,是故,改革的方向是增加社會福利的覆蓋面,而不是在優(yōu)惠的限制標準上打轉轉。
既然我們的社會福利尚不能一蹴而就,既然“兒童優(yōu)先”和“兒童福利”符合國際慣例,并且寫進了我國的兒童發(fā)展綱要,那么在社會福利供給上請“兒童優(yōu)先”。當然,設若如此,兒童票限制標準就不是鐵道部《鐵路旅客運輸規(guī)程》所能夠調整的,而需要更高層面的制度統(tǒng)一規(guī)范。 (特約評論員王艷明)