據(jù)該中心主任趙子建教授介紹，器官移植是治療器官功能終末期衰竭的主要手段，但供體短缺嚴(yán)重制約了器官移植技術(shù)的開展，我國(guó)每年等待器官移植的病人達(dá)150多萬，只有1萬病人能夠如愿。“開展異種器官移植是世界公認(rèn)的解決器官短缺的重要途徑，由于豬器官大小及功能與人體器官比較一致且容易繁殖，國(guó)際上把豬作為人體異種器官移植來源的首選動(dòng)物。”
用豬器官代替人體“報(bào)廢器官”，關(guān)鍵是要解決排斥反應(yīng)。南京醫(yī)科大學(xué)2009年底從美國(guó)匹茲堡大學(xué)引進(jìn)的代謝疾病研究團(tuán)隊(duì)，帶來了他們的創(chuàng)新研究成果——用轉(zhuǎn)基因或基因敲除的克隆豬作為異種移植的供體，并成立了我國(guó)第一個(gè)代謝疾病研究中心，作為推進(jìn)研究平臺(tái)。“所謂基因敲除豬，就是用一種新型的分子生物學(xué)技術(shù)，把豬身上容易引起排斥反應(yīng)的基因除掉，使移植的豬器官能夠與人體相容并長(zhǎng)期存活。”中心專家解釋。據(jù)了解，由該中心主任趙子建教授、副主任戴一凡教授領(lǐng)銜的基因敲除豬研究，此前在美國(guó)已開展了十多年：2002年成功研制出基因敲除豬，被美國(guó)《發(fā)現(xiàn)》雜志列為當(dāng)年100項(xiàng)重大科學(xué)發(fā)現(xiàn)之一。此后，基因敲除豬的角膜、胰島移植到大動(dòng)物身上，均未發(fā)生排斥反應(yīng)，完全可以代替對(duì)應(yīng)的“報(bào)廢器官”，相關(guān)研究成果先后在國(guó)際權(quán)威雜志上發(fā)表。
“基因敲除豬全身都是寶，其器官可廣泛用于人體角膜、皮膚、胰島、關(guān)節(jié)、肌腱、韌帶、腎臟、心臟、肝臟等器官的移植，未來病人還可以根據(jù)自身需要‘定做器官’。”中心副主任戴一凡教授介紹，“當(dāng)然基因敲除豬的培育要求也非常高，需要在超潔凈的無菌環(huán)境中進(jìn)行，基因敲除豬的潔凈程度甚至超過人體。目前，這種超潔凈豬的培育工作正在進(jìn)行中，今年下半年可望誕生豬寶寶。”
“當(dāng)然，基因敲除豬器官真正移到人體還有一個(gè)過程，需要經(jīng)過一系列嚴(yán)格的安全評(píng)估，但此項(xiàng)研究造福民眾的前景非常光明則是可以預(yù)期的。”趙子建教授表示。
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