美國華盛頓大學蘇珊·麥克金農(nóng)博士最近實施的一項創(chuàng)新手術,將癱瘓病人中斷的神經(jīng)通過嫁接方式重新連接起來,使得病人再度獲得動手的能力。
神經(jīng)的“嫁接”
一名今年71歲的病人在2008年6月的一場車禍中傷及頸部脊骨,導致幾乎全身癱瘓。除了頭部之外,他只有肩膀、肘部和手腕能進行非常有限的動作。
盡管神經(jīng)回路仍然完整,但是由于脊髓受損,大腦到手指之間無法建立連接,所以他失去了對手臂的控制。
然而,最近在華盛頓大學接受的一場手術,讓他重新獲得了操縱手臂的能力。現(xiàn)在,只要病人大腦下達彎曲肘部的指令,他的拇指和食指就能做出“夾”的動作。
“這種神經(jīng)嫁接手術在治療四肢癱瘓中并不尋常,”高級研究員伊達·??怂共┦?dr.idafox)介紹道,“我們沒有妄圖去修復已經(jīng)受傷的那部分脊髓,而是去利用那些能用的資源。在這個案例中,我們找到了肘部的神經(jīng),然后把它‘借用’過來,以恢復手臂的運動功能?!?/p>
雖然,手臂功能不是手術一完成就能直接使用的,病人還需要經(jīng)過長期物理治療去對大腦和神經(jīng)進行“重新編碼”。但手術的成功,使得這名病人即將有能力自己動手吃飯,甚至拿起筆寫作。
“病人曾經(jīng)說了很多次,他希望自己能做一些事,就算是很簡單的事也好。”??怂拐f,“現(xiàn)在手術順利完成,病人的拇指和食指的拿捏功能已經(jīng)恢復,距離病人獨立生活又近了一步?!?/p>
重新連接
蘇珊·麥克金農(nóng)博士(dr.susanmackinnon)是治療末梢神經(jīng)受損的專家,她正是這項神奇的神經(jīng)嫁接術的先驅(qū)者。
“神經(jīng)就像是從脊髓里一直延伸到指尖的一條條意大利面條。只要神經(jīng)還連接著脊髓,它就仍然是完整而健康的。”麥克金農(nóng)說,“但是,當脊髓受到損傷的時候,神經(jīng)就無法和大腦溝通了。”
那要如何繞開受損的脊髓呢?麥克金農(nóng)博士在病人的手臂中,找到了兩條平行的神經(jīng)。這兩條神經(jīng),一條是連接受損脊髓的無法運作的神經(jīng),另一條是鏈接脊髓受損部位以上的正常運作的神經(jīng)。將兩條神經(jīng)“嫁接”在一起,并且把神經(jīng)信號從正常運作的神經(jīng)中引導到之前無法運作的神經(jīng)中去。至此,手臂轉(zhuǎn)由新神經(jīng)接管。
在這次手術中,麥克金農(nóng)博士將原本控制肘部肌肉的神經(jīng)連接到無效神經(jīng)上,使得病人能夠使用手指夾住東西。
麥克金農(nóng)博士還補充說明,這不是一次很復雜的手術,也不會非常昂貴,她非常希望更多的醫(yī)生能夠參與到這項手術中來??梢灶A計,將會有更多的癱瘓病人由此獲益,讓他們的生活重新煥發(fā)活力。
(責任編輯:zxwq)