一項(xiàng)最新研究發(fā)現(xiàn)，開燈睡覺的兒童或者生物鐘自然睡眠模式受人造光線干擾的人，患癌癥的可能性比平常人要大。人造光線對(duì)人體的破壞性影響會(huì)降低人體降黑素的水平。降黑素通常會(huì)在夜晚增加，可以保護(hù)細(xì)胞免受損傷，否則細(xì)胞很容易受到腫瘤的破壞。
研究人員在倫敦舉行的兒童白血病大會(huì)上提出了兒童白血病發(fā)病率增多與夜晚暴露在燈光下的關(guān)系。盡管研究人員對(duì)兒童患白血病的真正原因目前還了解不多，但他們認(rèn)為環(huán)境因素在兒童患白血病方面起著極大的負(fù)作用。由得克薩斯大學(xué)教授魯塞爾·萊特領(lǐng)導(dǎo)的研究小組表示，與100年前相比，現(xiàn)在人們夜晚暴露在人造光線下的時(shí)間要多得多。
在夜晚，光線會(huì)使自然生理節(jié)奏陷入混亂狀態(tài)，這種生物鐘控制著動(dòng)物和植物24小時(shí)循環(huán)不停的生物進(jìn)程。這種破壞會(huì)抑制降黑素在夜晚的正常分泌。降黑素的分泌主要集中在晚上9點(diǎn)至早晨8點(diǎn)之間。萊特教授稱降黑素的減少一直與癌細(xì)胞生長及其增生有關(guān)系。萊特教授說：“我們在一個(gè)要么亮要么暗的環(huán)境中生長。降黑素會(huì)在夜晚急劇增加，這有助于人體休息和新陳代謝。如果人們夜晚暴露在人造光線下，那么他們分泌降黑素的能力就會(huì)受到限制。一旦上床睡覺，你應(yīng)該把燈關(guān)掉，直到第二天早晨醒來。如果沒有降黑素，癌細(xì)胞生長及癌細(xì)胞對(duì)DNA破壞的速度就會(huì)加快。作為一種抗氧化劑，降黑素能夠保護(hù)DNA免受氧化作用的破壞。而一旦受到破壞，DNA可能會(huì)出現(xiàn)變異，就有可能出現(xiàn)癌變。”
萊特教授稱，盡管目前沒有明確的證據(jù)證明過多的人造光線是兒童(尤其是發(fā)達(dá)國家的兒童)白血病發(fā)病率增加的罪魁禍?zhǔn)?，但確實(shí)是一個(gè)非?？赡艿脑?。他說，人們認(rèn)為使用電光理所當(dāng)然，但他們沒有想到電光是毒品，是環(huán)境污染物。過多的電光確實(shí)有影響，人的一生當(dāng)中使用電光千萬要謹(jǐn)慎，夜晚睡覺不要開燈。不應(yīng)該允許孩子開著燈睡覺，你們同樣應(yīng)該注意，夜晚也盡量少開燈。
以前的研究表明，一些夜晚在電光環(huán)境下工作的人患乳腺癌的概率就要比常人高。研究同時(shí)表明，盲人患癌癥的可能性一般比較低。盲人由于夜晚不用電燈，因此降黑素的分泌過程不受影響。倫敦皇家學(xué)院視覺神經(jīng)系統(tǒng)學(xué)教授拉塞爾·福斯特說，地球上幾乎所有的生命都具有24小時(shí)往復(fù)循環(huán)的生物鐘的基因。拉塞爾教授說：“生物鐘控制或改變我們的睡眠模式、警惕性、情緒、體力、血壓以及我們生理和行為的其它方面。”進(jìn)入20世紀(jì)以來，兒童白血病發(fā)病率急劇上升，而且患者多為5歲以下的兒童。5歲以下兒童白血病的發(fā)病率在20世紀(jì)下半葉增加了50%以上。
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