樹突狀細胞是白細胞的一種,它們擔負著檢測進入體內的異物,向淋巴細胞發(fā)出攻擊指令等功能,被稱作免疫系統(tǒng)的“司令部”。日本北海道大學的研究人員利用實驗鼠和人體癌組織進行實驗,發(fā)現樹突狀細胞在機體抗擊癌細胞的過程中會自亂陣腳。
他們發(fā)現,在實驗鼠及人體的癌組織中,樹突狀細胞生成的蛋白質TIM-3的數量要比健康組織中的樹突狀細胞多得多。進一步的研究顯示,這種蛋白質的大量存在導致樹突狀細胞失去識別癌細胞DNA(脫氧核糖核酸)的能力,其結果是不僅導致機體免疫功能下降,也影響了抗癌藥物的功效。
研究人員將患大腸癌的實驗鼠分成兩組,給一組實驗鼠同時注射抗癌藥物和抑制TIM-3蛋白質作用的藥物,給另一組實驗鼠只注射抗癌藥,結果前一組實驗鼠的腫瘤大小不到后一組實驗鼠的一半。
研究者認為,上述發(fā)現進一步證實了樹突狀細胞生成的TIM-3蛋白質會抑制抗癌藥物的功效,同時也表明抑制這種蛋白質提高抗癌藥物療效的可能性。
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