一年60億美元商機的廁所革命 新世代廁所博覽會的看點

革新是創(chuàng)造力，“隨著技術(shù)的不斷進步，如何滿足45億人安全用廁蘊含著巨大的商機。而這么大的商機并不常有。”比爾及梅琳達·蓋茨基金會聯(lián)席主席比爾·蓋茨11月6日在北京舉行的新世代廁所博覽會開幕式上說。

在開幕式上，比爾·蓋茨手持盛有人類糞便的燒杯強調(diào)說，這么一點糞便就能攜帶200萬億個輪狀病毒等病毒病菌，而病原體還將引發(fā)腹瀉、霍亂、傷寒等疾病，每年導致近50萬名5歲以下兒童死亡。

他指出，不安全的衛(wèi)生條件讓本來承受能力就弱的國家背上了更加沉重的經(jīng)濟負擔。根據(jù)估算，全球每年由于醫(yī)療成本增加、生產(chǎn)力降低和收入減少造成的經(jīng)濟損失高達2230億美元。

為了解決這一全球衛(wèi)生危機，比爾·蓋茨謀求超越長期公認的廁所“黃金標準”——即水沖廁所、排水管道和污水處理廠這一套傳統(tǒng)體系——并采用更加經(jīng)濟的方法消滅病原體，滿足城市快速發(fā)展的需求。

“有些人懷疑這行不通，我可以理解，”蓋茨說，“如果某些方法已經(jīng)根深蒂固，的確很難想象把它推倒重來，因為大家都有一種慣性本能。”

于是，蓋茨談到了自己的經(jīng)歷：

在我創(chuàng)業(yè)之初，大家覺得計算機只能是大公司和政府才能買得起的大型機，這是大家對計算機的認知慣性。但當時我們有一部分人并不這樣認為。我們夢想著開發(fā)人人都能使用的個人電腦。很多人說我們瘋了，但我們對此堅信不移，并找到更多志同道合之士?，F(xiàn)在大家已經(jīng)無法想象大型機時代的世界是什么樣子。

離開微軟的全職工作后，蓋茨便開始關(guān)注衛(wèi)生問題。“在過去七年里，我們已經(jīng)投入了2億多美元，與合作伙伴共同開發(fā)新一代無下水道連接的廁所技術(shù)。”

在當今社會，廁所領(lǐng)域面臨的兩大挑戰(zhàn)之一是，讓整個衛(wèi)生服務(wù)鏈條上的糞便管理變得更容易，成本更低。在全球發(fā)展中國家，有62%的糞便沒有得到安全管理。

有些未經(jīng)處理的糞便在沒有下水道連接的糞坑里長期存放，對居住地周圍的地下水造成污染。有些被人工或抽糞車運走，或是被傾倒進附近的田地或水體中。還有一些雖然被收集到下水道系統(tǒng)中，卻沒有得到安全處理。

為了解決這一問題，蓋茨和他的合作伙伴開發(fā)了一個小型處理廠，能夠處理從坑廁、化糞池和下水管道中收集的糞便和有機污泥——即“萬能處理器”，它不僅能產(chǎn)生足夠的電力支持自身運轉(zhuǎn)，還可以放置到任何一個地方；它能將人類糞便中的有害病原體殺死，還能將剩下的物質(zhì)轉(zhuǎn)化成有經(jīng)濟價值的產(chǎn)品，包括清潔的水、電力和肥料。

廁所領(lǐng)域面臨的另一大挑戰(zhàn)，是發(fā)明一種自成一體的新型廁所——能殺死病原體，且具有內(nèi)置微型處理設(shè)備，這被蓋茨稱之為“新世代廁所”。這種廁所綜合采用了多種創(chuàng)新技術(shù)，實現(xiàn)人類糞便降解滅菌，產(chǎn)出清潔的水和固態(tài)物質(zhì)。這些固態(tài)物質(zhì)可用作肥料，或無須再做處理就可以在戶外安全排放。

在回答記者提問時，蓋茨提到：“上廁所有四種基本方式。首先你可以直接到樹叢里如廁，沒什么設(shè)施，可能只有一個塑料袋；或者可以找到一個廁所，但是它沒有處理糞便的能力；又或者可能是一個可以用水沖掉糞便，或者用其他方式帶走糞便的廁所；還有一種就是在廁所自身系統(tǒng)內(nèi)直接處理廢物，這就是我們說的新世代廁所。”

新世代廁所的重要優(yōu)勢就是它可以放在任何地方，不需要連接下水道系統(tǒng)或水。它的挑戰(zhàn)在于，首先人們會擔心質(zhì)量。它的體驗和其他廁所是否一樣，有沒有味道。因為大家都覺得沖水是很有必要的。然后還要考慮設(shè)備的成本，還有后續(xù)的維修和保養(yǎng)。所以相比直接讓水沖走糞便，在原地處理好這些干、濕物質(zhì)的過程確實更加復雜。你省掉了那部分資源成本和處理成本，但也要保證現(xiàn)場能夠進行維修和保養(yǎng)。

而且在家庭中使用的時候，在一天的某些時段使用頻率極低，另一些時段頻率較高。不同的時間段中，糞便的干、濕比例也會很不同，這些都要注意到。所有這些都要用很智慧的設(shè)計方式解決。

在蓋茨基金會對企業(yè)的早期研發(fā)進行投資，幫助其進行技術(shù)和產(chǎn)品的商業(yè)化后，比爾·蓋茨預(yù)計：“到2030年，僅僅是第一代的新世代廁所，每年就能在全球范圍創(chuàng)造出60億美元的商機。如果再算上萬能處理器及相關(guān)產(chǎn)品和服務(wù)，分散式廁所的市場潛力會更大。”

全球金融和發(fā)展機構(gòu)也對此作出了積極響應(yīng)。世界銀行、亞洲開發(fā)銀行和非洲開發(fā)銀行宣布了新的承諾，有望為蓋茨基金會聯(lián)合倡議的城市全覆蓋衛(wèi)生項目（Citywide Inclusive Sanitation） 提供高達25億美元的資金支持。

“我們目前正處在全球廁所革命的拐點，”蓋茨指出，“問題已經(jīng)不是我們能否發(fā)明新一代的技術(shù)，而是我們能否盡快普及這類新型離網(wǎng)式解決方案。雖然我們無法準確預(yù)測需要多久，但我希望是分秒必爭。”