以色列魏茲曼研究院生物控制系教授約瑟夫?雅登領導的一個國際科學小組,近日破譯了乳腺癌細胞第一階段擴散機制,這一發(fā)現(xiàn)對開發(fā)新的抑制癌擴散藥物大有幫助。
研究發(fā)現(xiàn),癌細胞擴散始于一個來自細胞壁外的信號,這種稱為生長因子的信號可引起細胞內部骨架分裂,使原本緊密擠壓在一起的蛋白質纖維散成細線,最終使癌細胞從周圍組織中分離。
為深入了解細胞分離過程,科學家繪制了細胞收到信號后基因表達變化圖譜。對獲取的大量信息分析后發(fā)現(xiàn),有兩種蛋白質非常引人注目,其中一種蛋白質有兩只“手臂”,另一種只有一只。有兩只“手臂”的蛋白質用一只“手”抓住細胞內部骨架,另一只“手”抓住細胞膜,從而起到穩(wěn)定細胞內部骨架的作用;而有一只“手臂”的蛋白質則只能抓住細胞膜,對細胞骨架無能為力。當細胞收到生長因子信號后,有一只“手臂”的蛋白質數(shù)量上升,有兩只“手臂”的蛋白質數(shù)量下降,致使細胞內部的穩(wěn)定性被破壞,失去約束的蛋白質纖維散成細線將細胞推開。對癌細胞來說,這便是擴散的初始階段。
雅登表示,癌擴散是導致癌癥患者死亡的主要原因,了解癌細胞脫離周圍組織開始轉移的機制有助于開發(fā)新的抗癌藥物。
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