英國(guó)倫敦衛(wèi)生與熱帶醫(yī)學(xué)學(xué)院的Thomas和同事 ,進(jìn)行了一項(xiàng)病例對(duì)照研究 ,以驗(yàn)證他們的假說(shuō) ,即接觸兒童增加水痘—帶狀皰疹病毒的暴露和近期感染過(guò)該病毒的成人對(duì)其有保護(hù)作用。研究者詢問(wèn)最近診斷為帶狀皰疹的病人 (244例 )和與之相匹配的對(duì)照者 (485名 ),在過(guò)去的10年間與水痘或帶狀皰疹病人的接觸情況。
結(jié)果顯示 ,帶狀皰疹保護(hù)作用與兒童的社會(huì)接觸 (家以外 )和職業(yè)接觸感染兒童間有強(qiáng)相關(guān)性 ,并且有分級(jí)保護(hù)作用。與暴露輕者相比 ,暴露最嚴(yán)重者患帶狀皰疹的危險(xiǎn)減少 1/5。對(duì)于至少接觸 5例感染者的保護(hù)作用維持顯著。
研究者認(rèn)為 ,兒童接種水痘疫苗可導(dǎo)致未免疫的成年人帶狀皰疹發(fā)病率長(zhǎng)期增加 ,這是由于成人更少地暴露于外源性水痘—帶狀皰疹病毒的結(jié)果。因此 ,Thomas和同事建議 ,由于存在上述可能性 ,應(yīng)考慮是否將兒童的水痘免疫接種擴(kuò)展至中老年人 ,以保護(hù)他們免患帶狀皰疹。