英國(guó)紀(jì)錄片《成長(zhǎng)系列》(Up Series)則呈現(xiàn)了另一種現(xiàn)實(shí)。這套紀(jì)錄片真實(shí)地記錄了14名英國(guó)兒童從7歲(1964)到56歲(2012)的人生軌跡,結(jié)果讓人唏噓不已——家庭背景似乎具有完全的決定作用。依靠個(gè)人的努力,走上人生巔峰似乎并沒有那么容易。
“逆襲”不能靠成功學(xué),還是得看數(shù)據(jù)
成功學(xué)的宣傳與影片的記錄之間的反差至少說(shuō)明了一個(gè)問(wèn)題:成功學(xué)并未揭示影響人生成就的真正原因。社會(huì)科學(xué)家也許很早就開始研究這個(gè)問(wèn)題。例如,心理學(xué)家研究過(guò)兒童的人格、認(rèn)知能力和家庭背景對(duì)其人生發(fā)展影響,他們的研究結(jié)果基本上與《成長(zhǎng)系列》紀(jì)錄片相似,揭示了家庭背景對(duì)成年后收入水平的巨大影響。
很明顯,誰(shuí)也無(wú)法決定自己出生在一個(gè)什么樣的家庭。但是個(gè)人可以改變的,是自己的性格、知識(shí)與能力,即心理學(xué)上講的“人格”與“認(rèn)知能力”。在人格方面,研究表明大五人格(目前人格心理學(xué)關(guān)于人格特點(diǎn)最主流的觀點(diǎn),包括開放性、宜人性、盡責(zé)性、情緒穩(wěn)定性/神經(jīng)質(zhì)、外向性五個(gè)維度)中的“盡責(zé)性”能夠預(yù)測(cè)人們的收入水平的差距,而認(rèn)知能力則與受教育程度和學(xué)業(yè)表現(xiàn)展現(xiàn)出很強(qiáng)的相關(guān)性。
誠(chéng)然,人格與認(rèn)知能力能夠影響人們?cè)诔赡旰蟮某删痛笮?。但這兩個(gè)因素上的優(yōu)勢(shì),能否補(bǔ)償家庭條件的劣勢(shì),讓人成功“逆襲”?最近,來(lái)自伊利諾伊大學(xué)香檳分校的達(dá)米安(Rodica Ioana Damian)、普渡大學(xué)蘇容(Rong Su,音譯)、北卡羅來(lái)納州大學(xué)教堂山分校的沙納漢(Michael Shanahan)和圖賓根大學(xué)(University of Tübingen)的特勞特溫(Ulrich Trautwein)組成的聯(lián)合研究團(tuán)隊(duì)試圖去回答這個(gè)疑問(wèn)。他們分析了美國(guó)一項(xiàng)長(zhǎng)達(dá)11年的追蹤數(shù)據(jù),從受教育程度、經(jīng)濟(jì)收入和職業(yè)成就三個(gè)方面檢驗(yàn)了人格、認(rèn)知能力和家庭背景的影響。這項(xiàng)分析結(jié)果最近發(fā)表在《人格與社會(huì)心理學(xué)雜志》(Journal of personality and social psychology)上。
研究者所采用的數(shù)據(jù)來(lái)自美國(guó)研究學(xué)會(huì)(American Institutes for Research)一項(xiàng)名為“天才計(jì)劃”(Talent Project)的追蹤研究,包括了81000個(gè)參與者的有效數(shù)據(jù)。該項(xiàng)目于1960年對(duì)當(dāng)時(shí)9-12年級(jí)(相當(dāng)于中國(guó)的高中)的學(xué)生進(jìn)行初始測(cè)量,此后的1年、5年和11年后分別對(duì)他們進(jìn)行再次測(cè)量。達(dá)米安等人分析了初始測(cè)量和最后一次追蹤測(cè)量的數(shù)據(jù)。這些數(shù)據(jù)通過(guò)統(tǒng)計(jì)的方式轉(zhuǎn)換為大五人格和認(rèn)知能力的得分。最后一次測(cè)量記錄了這81000人的最高受教育程度、年收入水平和職業(yè)發(fā)展成就,這些指標(biāo)可以作為個(gè)人成就的代表。
人格因素的影響:“外向性”的效果最強(qiáng)
人格因素對(duì)人們受教育程度影響較大。在盡責(zé)性上高于平均水平一個(gè)標(biāo)準(zhǔn)差,受教育程度相應(yīng)會(huì)提高2.7個(gè)月。換句話說(shuō),如果你比眾人更加勤奮,那么你更有可能得到更多的教育。其他人格特點(diǎn)如宜人性、情緒穩(wěn)定性、開放性和外向性,也都會(huì)對(duì)受教育程度產(chǎn)生影響。
人格對(duì)經(jīng)濟(jì)收入的影響同樣存在,其中效應(yīng)最強(qiáng)的是外向性:如果一個(gè)人的外向性得分高于平均水平,那么就意味著這個(gè)人的年收入也更可能高于平均水平。研究者還發(fā)現(xiàn),人格可以補(bǔ)償家庭背景的劣勢(shì)——對(duì)于家庭較好的人來(lái)說(shuō),盡責(zé)性與外向性的得分對(duì)其收入影響不大;但是對(duì)于家庭背景不太優(yōu)越的人,盡責(zé)性與外向性上得分的提高,就可能會(huì)相應(yīng)地增加其經(jīng)濟(jì)收入。在職業(yè)成就方面,人格中的外向性同樣僅對(duì)家庭背景不好的人有較大的影響。也就是說(shuō),如果家庭背景一般,你性格越外向,越有可能從事那些社會(huì)地位較高的職業(yè)。
然而,值得注意的是,以上結(jié)果均未考慮認(rèn)知能力的影響。在這種情況下,人格因素才能一定程度上彌補(bǔ)家庭環(huán)境的劣勢(shì)。
認(rèn)知能力的影響:彌補(bǔ)家庭背景,還得靠認(rèn)知能力
另一方面,認(rèn)知能力對(duì)受教育程度、經(jīng)濟(jì)狀況和職業(yè)成就均有巨大的影響。假如一個(gè)人的認(rèn)知能力高于平均水平一個(gè)標(biāo)準(zhǔn)差,就意味著他能夠比同齡人多接受35.3個(gè)月的教育、多得到12094美元的年收入和更好的職業(yè)成就。如果按常用的智商分?jǐn)?shù)標(biāo)準(zhǔn)(例如韋氏智力量表,平均分為100分,標(biāo)準(zhǔn)差為10)來(lái)算,高于平均水平一個(gè)標(biāo)準(zhǔn)差的智商得分為110分,在人群中的排序約為84%左右(假定智力是呈正態(tài)分布的)。
對(duì)于家庭背景不同的人,認(rèn)知能力的影響作用是不同的。在受教育程度和職業(yè)成就方面,認(rèn)知能力對(duì)家庭背景好的人具有更大的作用:家庭背景好的人,認(rèn)知能力越高,受教育程度和職業(yè)成就越高。在經(jīng)濟(jì)收入方面,認(rèn)知能力對(duì)家庭背景不好的人作用更加突出:家庭背景不太好的個(gè)體,如果其認(rèn)知能力越高,成年后的經(jīng)濟(jì)收入越高。即使我們將人格因素的影響去除掉,認(rèn)知能力的影響仍然不變。
當(dāng)研究者將認(rèn)知能力水平造成的影響去掉之后,再考查人格和家庭背景的影響時(shí),他們發(fā)現(xiàn)了與我們常識(shí)相違背的結(jié)果:在受教育水平和職業(yè)成就方面,人格不再能夠起到補(bǔ)償作用,也就是說(shuō),對(duì)于家庭背景不好的人來(lái)說(shuō),人格的優(yōu)點(diǎn)很難彌補(bǔ)家庭背景優(yōu)越性的不足。但是在經(jīng)濟(jì)收入上,盡責(zé)性的人格特點(diǎn)仍然能起到補(bǔ)償作用:勤奮但貧困的人能夠一定程度上取得較好的收入。
夢(mèng)想能否實(shí)現(xiàn)?認(rèn)知能力恐怕比人格更重要
在成功學(xué)和“美國(guó)夢(mèng)”的宣傳中,人格因素(勤奮、善于交流等)是實(shí)現(xiàn)夢(mèng)想的關(guān)鍵。但從達(dá)米安等人的研究結(jié)果來(lái)看,走上人生巔峰的關(guān)鍵是認(rèn)知能力,而不是人格因素。勤奮(盡責(zé)性)、與人為善(宜人性)以及善于交流(開放性)等人格上的優(yōu)點(diǎn)確實(shí)會(huì)帶來(lái)一定的優(yōu)勢(shì),但不足以補(bǔ)償家庭背景帶來(lái)的劣勢(shì)。當(dāng)研究者單獨(dú)考慮人格因素的作用時(shí)(也即控制住認(rèn)知能力的影響時(shí)),在家庭背景最不好的孩子里,宜人性得分最高的孩子所接受的教育,也要低于那些家庭背景良好但在宜人性上得分低的孩子;在收入水平上也是如此。
但是,認(rèn)知能力上的優(yōu)勢(shì),可以彌補(bǔ)家庭條件的不足。最聰明但最窮的孩子,其受教育程度可以趕超最富但最不聰明的同齡人。從這個(gè)研究結(jié)果來(lái)看,認(rèn)知能力可以提供某種程度上的補(bǔ)償,讓聰明的窮孩子與富家子弟達(dá)到差不多的受教育水平和收入水平。這些結(jié)果與曼徹斯特大學(xué)心理學(xué)家達(dá)利對(duì)英國(guó)一項(xiàng)數(shù)據(jù)的分析相一致。
提高認(rèn)知能力,心理學(xué)家在努力
當(dāng)然,心理學(xué)研究的目的不在于潑冷水,而是試圖揭示事實(shí)真相的同時(shí),去改變?cè)S多兒童所面臨的家庭背景劣勢(shì)。從某種程度上講,認(rèn)知能力并不是天生的,而是可以通過(guò)訓(xùn)練來(lái)得到改善的。例如,有研究表明,低社會(huì)經(jīng)濟(jì)地位兒童在認(rèn)知能力的劣勢(shì),可以通過(guò)干預(yù)得到改善。像達(dá)米安等研究所采用的言語(yǔ)、數(shù)學(xué)和空間認(rèn)知能力,可以直接通過(guò)提高注意能力從而加強(qiáng)認(rèn)知能力。不少心理學(xué)家致力于改變貧困家庭的學(xué)生在學(xué)校中的劣勢(shì)地位。一些干預(yù)的方法顯示出了不錯(cuò)的效果。例如,最近有研究表明,基于家庭的認(rèn)知訓(xùn)練可以很大程度上提高孩子們的認(rèn)知能力。
編輯:陶媛