隨著生活水平的提高,營養(yǎng)狀況的改善,肥胖成了困擾人類生活的一大難題。據(jù)資料顯示,在美國25歲以上的成年人,百分之七十五的體重超標(biāo)。為了減去多余的脂肪,人們紛紛加入健美運動的行列中,各類減肥藥也應(yīng)運而生。有傳媒報道,當(dāng)今世界各國用在減肥上的物質(zhì)消耗,已達百億美元之巨,但多數(shù)肥胖者收效甚微。
據(jù)醫(yī)學(xué)家認(rèn)為肥胖者的不成功,在于人們對肥胖的認(rèn)識過于浮淺,僅從營養(yǎng)上找原因,治標(biāo)不治本。早在五十年代,就有科學(xué)家宣稱肥胖一定有遺傳的原因,如若找到肥胖的分子基礎(chǔ),進行基因定位,弄清發(fā)福的途徑,方可從根本上治療肥胖癥。1950年,美國緬因州杰克遜實驗室,飼養(yǎng)員發(fā)現(xiàn)了一些特號肥胖的小鼠。在同樣的生活條件下,這些小東西膘肥體胖,滾瓜溜圓。生物學(xué)家們認(rèn)定,這是由基因突變引起的,可是,囿于當(dāng)時的技術(shù)條件,科學(xué)家無法將基因定位,更不能將“胖基因”分離。直到九十年代,基因工程技術(shù)突飛猛進,發(fā)明了DNA自動檢測儀,醫(yī)學(xué)家才揭開了肥胖之謎。
科學(xué)家從杰克遜實驗室小鼠的脂肪細胞中,找到了一種名為Obese的基因,在研究中發(fā)現(xiàn),該基因在脂肪細胞中能指揮合成一種激素,它分泌出來后,有血循環(huán)運輸?shù)侥X中樞,同大腦中的受體相結(jié)合。這時,大腦就把信息反饋給消化系統(tǒng),令小鼠少進食,使之不致過胖。科學(xué)家把這種激素稱為“瘦激素”,它能控制小鼠的飲食行為,調(diào)節(jié)小鼠的體重。為了進一步證實這種調(diào)節(jié)食欲基因的功能,科學(xué)家把它提取出來,克隆后移植到細菌的質(zhì)粒中,讓它指揮細菌大量合成瘦激素,純化后再進行試驗。科學(xué)家按不同劑量,將瘦激素注射到幾組肥胖突變小鼠胃中,幾天后,這些胖小鼠食量減少,能量消耗加快,有的體重竟減輕了百分之三十,各組體脂平均減少了9克,而對照組的體脂平均仍為38克。把瘦激素注射到含有5克體脂的正常小鼠胃中,幾天后它們體內(nèi)的脂肪全部消失,體重平均減輕了百分之十二。
Obese基因的發(fā)現(xiàn),對其合成產(chǎn)物及控制原理的研究,科學(xué)的解釋了遺傳性肥胖,也為各類肥胖癥的治療指明了方向。但是,目前對Obese基因動物模型的研究,還只限于小鼠、數(shù)據(jù)也不充足。人的遺傳性肥胖,飲食性肥胖與小鼠是否同源?還需進一步研究。人體的瘦激素試驗還得待些時候才能進行。因而加大人體中的瘦激素蛋白,才是解決問題的關(guān)鍵。
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