甘草古稱國老,筆者總結(jié)其核心功效為“緩”,分別言之,為:緩虛、緩急、緩激、緩毒?!秱摗匪d110多首方劑中,有70首用到了甘草,足見其臨床使用之廣泛。但是目前甘草的用法影響了甘草的應(yīng)用。
目前臨床使用甘草,多用“蜜炙甘草”。這種用法的依據(jù)是什么呢?一些臨床工作者會認(rèn)為依據(jù)在《傷寒論》。而事實(shí)上,《傷寒論》中使用的“炙甘草”,與后世的“蜜炙甘草”完全是兩回事。“蜜炙”之后增壅滯之性,很多時(shí)候不僅不會增效,反而會掣肘。所以這是事關(guān)臨床療效的大問題。筆者關(guān)注此問題有很多年了,據(jù)臨床經(jīng)驗(yàn)體會出,《傷寒論》中的“炙甘草”當(dāng)為炒甘草。
“炙甘草”并非“蜜炙甘草”,而是炒甘草。對于這點(diǎn),需要從兩方面來闡述:一是炮制技術(shù)的演變;二是與其他藥物“炙”法作對比。
先來講炮制技術(shù)的演變。
《古今中藥炮制初探》一書中,有明確表述:“炮制技術(shù),古今在含義上、方法上有很大改變,有的已全非古代的面貌。如漢代《神農(nóng)本草經(jīng)》、《金匱玉函經(jīng)》等所記載的……‘炙’,按《說文》解釋為‘炮肉也,從肉從火’,是一種直火加熱法,漢代炙的品種有阿膠、鱉甲、甘草、厚樸、枳實(shí)等。”由此我們可以知道,東漢時(shí)候的炙,是一種直火加熱的方法,是不加液體輔料的??芍倬皶r(shí)代的“炙甘草”不必“蜜炙”。
“蜜炙”的由來,該書中也有表述:“元代《湯液本草》中提出去膈上痰以蜜’之后,明代《醫(yī)學(xué)入門》中又明確認(rèn)為‘凡藥入肺蜜炙’,所以現(xiàn)代凡補(bǔ)益,去痰,入肺藥多用蜜炙,以增強(qiáng)療效。”蜜炙真能起到增效作用嗎?如黃芪蜜炙,古代早有質(zhì)疑。清代《本草述鉤元》一書記載黃芪“治癰疽生用,治肺氣虛蜜炙用,治下虛鹽水或蒸或炒用”。同是清代的《本草新編》,卻說“黃芪原不必蜜炙也,世人謂黃芪炙則補(bǔ),而生則瀉,其實(shí)生用未嘗不補(bǔ)也”。
甘草“蜜炙”,而不用其本來直火加熱的“炙”,始于何時(shí)呢?唐《千金翼方》出現(xiàn)“蜜煎甘草涂之”;宋《局方》出現(xiàn)“蜜炒”;明《醫(yī)學(xué)》、《醒齋》出現(xiàn)“去皮蜜炙”;明《大法》出現(xiàn)“切片用蜜水拌炒”。“炙甘草”就這樣一代一代演變?yōu)?ldquo;蜜炙”。
經(jīng)方中“炙甘草”如何用?筆者認(rèn)為《本草綱目》所說為是,“方書炙甘草皆用長流水蘸濕炙之,至熟刮去赤皮。”筆者臨床徑直用炒甘草,即藥房所購生甘草,放入鐵鍋,炒至顏色變?yōu)樯铧S,即可。
再來與同時(shí)代其他藥物“炙”法作對比。
《傷寒論》不僅有“炙甘草”,還有炙厚樸和炙枳實(shí)。43條、66條、103條、136條、208條、247條、320條、374條、318條、393條,都談到了枳實(shí)、厚樸的“炙”用,如果甘草是“蜜炙”,枳實(shí)、厚樸也是“蜜炙”嗎?在《傷寒論》原文中,甘草之“炙”與枳實(shí)、厚樸的“炙”,是沒有任何不同的。枳實(shí)、厚樸功在理氣,不會是“蜜炙”,所以反證甘草也不會是“蜜炙”,而是“直火加熱”。
如此考證和推敲,不僅是文字工作,更有其現(xiàn)實(shí)意義。復(fù)方甘草酸苷在西醫(yī)界的濫用,對于中醫(yī)應(yīng)該是有借鑒意義的。之所以濫用,一是因?yàn)橛行А⒑糜?;二是因?yàn)樗麄儧]有嚴(yán)謹(jǐn)?shù)闹嗅t(yī)理論指導(dǎo),所以不明白其中的利弊,會亂用。雖然復(fù)方甘草酸苷不等同于甘草,但其應(yīng)用應(yīng)該參考甘草的注意事項(xiàng)。反過來,中藥甘草的使用也應(yīng)該參考復(fù)方甘草酸苷的使用,也就是說甘草的使用可以擴(kuò)大,甘草可以擋重任、可以重用,只要是在嚴(yán)謹(jǐn)?shù)闹嗅t(yī)理論指導(dǎo)下使用,便會有利而無弊。
臨床中醫(yī)應(yīng)該說太輕視甘草了,《傷寒論》中以甘草名方者很多,而現(xiàn)實(shí)中以甘草為主藥去治療疾病的中醫(yī)又有多少?筆者以甘草為主治療重癥銀屑病的事實(shí)也許可給醫(yī)生一些借鑒:患者老年男性,體瘦,銀屑病病史30多年,長期服用抗癌藥甲氨蝶呤控制癥狀,停藥后皮損泛發(fā),大片紅斑彌漫、融合,住院后西醫(yī)確診為紅皮病型銀屑病。出院后中醫(yī)治療始終以甘草為主藥,方藥舉例如下:炒甘草90克,黃連6克,黃芩18克,干姜18克,姜半夏15克,大棗20克。治療中用方變化較多,如白虎加人參湯、柴胡類方、調(diào)胃承氣湯、瀉心湯加減等,甘草用量也在30~60克之間變化,但一直以炒甘草為主藥,療效尚可。試想,如果用“蜜炙甘草”的話,用如此大量,長期使用,先不說療效,就是患者的脾胃也受不了。
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