研發(fā)人員的智慧是無窮的,10月17日,長期以礦機銷售著名的比特大陸發(fā)布了終端人工智能芯片BM1880。這款芯片采用28nm工藝,內(nèi)含2MB內(nèi)存,在7月成功流片。
這款芯片可作為深度學習推理加速的協(xié)處理器,還可作為主處理器從以太網(wǎng)接口或USB接口接收視頻流、圖片或其它數(shù)據(jù),執(zhí)行推理和其他計算機視覺任務,其它主機也可以發(fā)送視頻流或圖片數(shù)據(jù)給BM1880,BM1880做推理并將結果返回主機。
比特大陸產(chǎn)品戰(zhàn)略總監(jiān)湯煒偉表示,云端人工智能芯片BM1682在很多安防項目持續(xù)落地的過程中,他們看到了市場對端云一體化AI解決方案的需求,9個月后開發(fā)后,比特大陸推出了端側的AI芯片BM1880和解決方案。他還說下一代的云端芯片BM1684預計會在年底時推出。
這次,與芯片一同發(fā)布的還有基于云端人工智能芯片BM1682的算豐智能服務器SA3、嵌入式AI迷你機SE3、3D人臉識別智能終端,還發(fā)布了基于BM1880的開發(fā)板、AI模塊、算力棒等產(chǎn)品。這些新產(chǎn)品和芯片共同構成了一套AI解決方案。
安防領域是這套AI解決方案的重點應用領域。此前,比特大陸與福州市簽署城市級戰(zhàn)略合作協(xié)議,幫助建設智慧城市、平安城市。其人臉識別解決方案服務“中國海峽項目成果交易會”等大型展會,AI+園區(qū)產(chǎn)品與解決方案在工廠、產(chǎn)業(yè)園、寫字樓等場景都有應用。
近幾年深度學習等技術發(fā)展迅速,在視頻圖像的目標檢測和識別任務上多有突破,AI安防芯片被眾多企業(yè)關注,有傳統(tǒng)芯片企業(yè)華為海思,還有全球GPU霸主英偉達和新秀寒武紀、地平線機器人、云天勵飛等等,競爭激烈。
比特大陸在大舉進軍AI 芯片領域之前,因為追求算力高、功耗低的加密礦機芯片,積累了豐富經(jīng)驗。根據(jù)其9月底提交的招股書,礦機銷售是2015年至今的營收收入支柱,且礦機銷售的營收占比一直在上升,到今年上半年,占去了整個營收的94.3%。這一數(shù)據(jù)反應出了比特大陸的營收結構專一和轉型迫切性,但也顯示出了比特大陸在芯片研究上的功底。
就在上個月,比特大陸還推出了7nm的挖礦芯片,能效比降至了42J/T。而一直以來超大批量的礦機訂單,也讓比特大陸跟臺積電建立了很好的合作關系。根據(jù)招股書,比特大陸的募集資金第二落腳點就是提高AI ASIC芯片及AI應用的研發(fā)能力及擴大生產(chǎn),今年上半年,比特大陸在研發(fā)上的投入增長到了8700萬美元,高于去年全年,研發(fā)人員占公司總人數(shù)的32.38%。研發(fā)投入的增加印證了其AI 芯片業(yè)務線的加強。
2015年,比特大陸開始研究AI ASIC芯片,2017年11月,比特大陸推出了人工智能品牌SOPHON(算豐)并發(fā)布面向人工智能應用的專用定制芯片SophonBM1680,正式進入人工智能行業(yè),彼時,比特大陸聯(lián)席CEO詹克團表示要持續(xù)深扎人工智能領域深扎,2018年推出基于28nm的第二代、基于12nm制程工藝的第三代Sophon BM系列產(chǎn)品。
這次,比特大陸新AI芯片BM1880推出后與上一代的BM1682形成了端云一體,而在上個月,百度首推了端云一體化芯片體,正如張亞勤說,云計算已經(jīng)進入了2.0時代,端云一體化是要面對的大趨勢。借著這波大勢,比特大陸的轉型之路進入了用產(chǎn)品說話的階段。