據(jù)國(guó)外媒體報(bào)道,人從一出生直到生命結(jié)束都會(huì)打哈欠,但人為什么要打哈欠,各種解釋卻是眾說(shuō)紛紜。美國(guó)的科學(xué)家日前稱,他們目前已經(jīng)找到了打哈欠的奧秘,那就是身體其實(shí)是在通過(guò)哈欠這種運(yùn)動(dòng)來(lái)給大腦降溫,進(jìn)而保持大腦的健康和清醒。
打哈欠以調(diào)節(jié)大腦內(nèi)部溫度
該研究項(xiàng)目的負(fù)責(zé)人、美國(guó)賓漢姆頓大學(xué)生物系科學(xué)家安德魯-蓋洛普介紹說(shuō),“人類的大腦其實(shí)和電腦一樣,在冷靜的狀態(tài)下,他們的運(yùn)行效率最高。而且,人類的進(jìn)化已使得身體總是在盡最大限度地冷卻大腦?!鄙w洛普仔細(xì)分析和研究了長(zhǎng)尾小鸚鵡的打哈欠原理。由于這種澳大利亞野生鳥(niǎo)類的大腦相對(duì)來(lái)說(shuō)算是比較大,可以作為脊椎動(dòng)物的典型代表。它們的大腦溫度經(jīng)常發(fā)生波動(dòng),而且它們不會(huì)像人類和其他動(dòng)物那樣會(huì)形成傳染性哈欠??茖W(xué)家們將長(zhǎng)尾小鸚鵡放置于三種不同的環(huán)境中:溫度正在升高的環(huán)境、高溫環(huán)境、溫度可控的環(huán)境。在后兩種環(huán)境中,鸚鵡哈欠次數(shù)并沒(méi)有增多。而在第一種環(huán)境中,鸚鵡打哈欠的次數(shù)明顯增加了一倍還要多。
科學(xué)家們認(rèn)為,哈欠其實(shí)就是鳥(niǎo)類和哺乳動(dòng)物的散熱器。如果空氣的溫度比大腦和身體的溫度低,那么吸入冷空氣會(huì)迅速降低面部血液的溫度、進(jìn)而冷卻大腦,甚至?xí)淖冄旱牧鲃?dòng)。此前的研究表明打哈欠會(huì)提神,因此早晨的哈欠就好象是一杯提神咖啡。科學(xué)家們還通過(guò)新的發(fā)現(xiàn)解釋了為什么疲勞的人容易打哈欠。由于疲勞和睡眠不足會(huì)導(dǎo)致大腦溫度的上升,必須要通過(guò)打哈欠來(lái)降低大腦的溫度。此外,打哈欠還可以加快大腦狀態(tài)的過(guò)渡,如從睡眠過(guò)渡到清醒狀態(tài)。
蓋洛普的父親老蓋洛普也曾致力于哈欠科學(xué)原理的研究。老蓋洛普認(rèn)為,“頻繁打哈欠的人,其大腦的冷卻機(jī)制肯定有問(wèn)題。多發(fā)性硬化癥患者和體溫調(diào)節(jié)失衡的人,就會(huì)出現(xiàn)哈欠連連的情形。在癲癇發(fā)生之前,患者通常也會(huì)受到哈欠連連的困擾。根據(jù)打哈欠的情況,還可以預(yù)測(cè)頭痛的病人是否患有偏頭痛?!爆F(xiàn)在,這項(xiàng)研究發(fā)現(xiàn)終于改變了此前人們對(duì)于打哈欠的認(rèn)識(shí)。今后,研究人員將重點(diǎn)研究大腦溫度以及如何根據(jù)大腦溫度和癥狀對(duì)疾病進(jìn)行預(yù)測(cè)。
各種解釋眾說(shuō)紛紜
關(guān)于打哈欠的原因,有科學(xué)家認(rèn)為這是大腦缺氧的自主保護(hù)反應(yīng)。生理理論解釋認(rèn)為,當(dāng)肺臟周邊組織偵測(cè)到肺里的氧濃度變低時(shí),就會(huì)讓人打哈欠以吸入更多的空氣。但我們現(xiàn)在知道,肺臟不一定會(huì)偵測(cè)到氧氣的不足。最近的一項(xiàng)研究指出,通過(guò)超聲波掃描,可以看到胎兒在母親肚子里打哈欠的影像,但子宮內(nèi)胎兒的肺臟還不能換氣。同時(shí)有實(shí)驗(yàn)證明,人們?cè)诤趸级嗟沫h(huán)境里打哈欠的次數(shù),并不比在正常的環(huán)境中多。而厭倦理論認(rèn)為,如果人對(duì)某件事情感到厭倦,就會(huì)打哈欠,用形體語(yǔ)言表達(dá)自己的不感興趣。但被稱為大腦“哈欠中樞”的下視丘的旁室核的活動(dòng),經(jīng)常是跟最感興趣的事情聯(lián)系在一起的。所以,打哈欠源自人們的疲憊與無(wú)聊這個(gè)觀點(diǎn)可能是錯(cuò)的。
還有科學(xué)家根據(jù)進(jìn)化理論得出結(jié)論認(rèn)為,人類打哈欠是原始祖先遺傳下來(lái)的,是為了露出牙齒向別人發(fā)出警告。蜷伏在草叢里一動(dòng)不動(dòng)的蛇,常常打完哈欠再行動(dòng);水中的河馬會(huì)先打個(gè)哈欠,之后再?gòu)乃凶叱鰜?lái)。鑒于人類的發(fā)展已經(jīng)進(jìn)入文明社會(huì),用打哈欠的方式向別人發(fā)出警告已經(jīng)過(guò)時(shí)了。如果是這樣的話,那么人類打哈欠的行為,最有可能是一種已經(jīng)喪失存在意義的演化遺跡了。
在生理理論、厭倦理論、進(jìn)化理論都不能說(shuō)服大家的時(shí)候,一個(gè)理論基本上得到了大多數(shù)人的認(rèn)可,美國(guó)馬里蘭大學(xué)的生理學(xué)家普羅文和貝寧格對(duì)哈欠作了十多年的研究。他們發(fā)現(xiàn),夜間開(kāi)車(chē)的司機(jī)會(huì)頻繁地大打哈欠,正在認(rèn)真看書(shū)和做作業(yè)的學(xué)生也會(huì)哈欠連連,可是卻很少有人在床上打哈欠。所以,打哈欠是人們覺(jué)得必須保持清醒狀態(tài)的時(shí)候,促進(jìn)身體覺(jué)醒的一種反應(yīng)。從這個(gè)意義上說(shuō),哈欠是一種自身的“提神”反映,一次打哈欠的時(shí)間大約為6秒鐘,在這期間人全身的神經(jīng)和肌肉都得到完全松弛。打哈欠需要臉部的肌肉運(yùn)動(dòng)來(lái)完成,所以可以通過(guò)有意識(shí)地咬緊牙關(guān)來(lái)抑制。陪審員為那個(gè)本該被抑制的哈欠付出了昂貴的代價(jià),而哈欠的合理利用也能給我們帶來(lái)好處。
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