肩周炎病人的發(fā)病年齡大多在40歲以上,其中50歲以上者占絕大多數(shù)。因此,漏肩風(fēng)和肩周炎等除了在起病緣由和臨床癥狀牲上表達(dá)了病名的稱謂之外,還有一個(gè)充分顯示其好發(fā)年齡的名稱----“五十肩”。
在日本,絕大多數(shù)醫(yī)生也習(xí)用“五十肩”這一病名。的確,肩關(guān)節(jié)周圍炎是中老年人的常見病和多發(fā)病。那么,為什么肩周炎好發(fā)于中老年人呢?如果把人體形象地看作一臺不停地運(yùn)轉(zhuǎn)著的機(jī)器的話,那么,隨著日積月累的磨損,各個(gè)零部件的退化和衰老則是一種十分自然的現(xiàn)象。伴隨著年齡的增長,肩關(guān)節(jié)及其周圍組織與機(jī)體的其它器官,組織一樣也發(fā)生著退行性改變,有研究結(jié)果表明,50歲以后,肩袖滑膜面的部分纖維可發(fā)生不完全撕裂,磨損或破碎等病變。這種退行性改變隨年齡的增長而愈益加重,且可發(fā)生于肩關(guān)節(jié)的軟骨組織及關(guān)節(jié)囊。
此外,肱二頭肌長頭肌腱長期在結(jié)節(jié)間溝上,由于上臂動作中重復(fù)磨損,也必然發(fā)生老化的改變。肩峰下滑膜囊也可隨年齡的增長而發(fā)生退行性改變,囊壁增厚,囊內(nèi)滑液分泌減少,從而產(chǎn)生粘連性滑膜囊炎或肌腱炎。這些老年性的退行性改變也正是肩關(guān)節(jié)周圍炎形成肌腱炎。這些老年性的退行性改變也正是肩關(guān)節(jié)周圍炎形成的條件與基礎(chǔ)。
另外,也有部分醫(yī)學(xué)工作者認(rèn)為肩關(guān)節(jié)周圍炎是中老年人步入更年期后,由于內(nèi)分泌系統(tǒng)發(fā)生改變或紊亂所造成的。持這種觀點(diǎn)也不無根據(jù),因?yàn)榧缰苎椎暮冒l(fā)年齡正是男性和女性進(jìn)入更年期的時(shí)期,且癥狀也與因更年期內(nèi)分泌紊亂而出現(xiàn)的一系列幾乎同步出現(xiàn)。部分病人也可不經(jīng)任何治療而自愈。而這種自愈現(xiàn)象似乎與更年期后內(nèi)分泌系統(tǒng)通過自我調(diào)節(jié)趨于穩(wěn)定有一定關(guān)聯(lián)。當(dāng)然,因?yàn)榧缰苎椎牟【蛏胁幻鞔_,只能認(rèn)為可能與更年期內(nèi)分泌紊亂有關(guān)而已,真正的病因尚有待醫(yī)學(xué)科學(xué)的發(fā)展,進(jìn)一步深入研究探明。